《潜书》和《读史方舆纪要》在历史批判与地理书的经世致用方面,也是带有总结性的重要著作,在清代前期史学发展上占有显著的位置。
第三节 历史考证的辉煌成果
一、王鸣盛的《十七史商榷》
清代前期的史学在历史考证方面取得了极辉煌的成果,王鸣盛的《十七史商榷》、赵翼的《廿二史札记》、钱大昕的《廿二史考异》和崔述的《考信录》,是这方面的代表性著作。王鸣盛(1722—1797),字凤喈,号礼堂,又号西庄,晚年改号西沚居士,清江苏嘉定(今属上海市)人。赵翼(1727—1814),字云崧,亦作耘松,号瓯北,清江苏阳湖(今江苏武进)人。钱大昕(1728—1804),字晓徵,号辛楣,又号竹汀居士,清江苏嘉定(今属上海市)人。崔述(1740—1816),字武承,号东壁,清直隶大名(今属河北)人。他们的卒年,比名震欧洲史坛的德国“兰克学派”创始人兰克(1795—1886)约早70至90年。他们多活跃于乾嘉时期,是“乾嘉学派”历史考证的代表人物。他们治史的宗旨,可以用钱大昕的一段话作为概括,即“史非一家之书,实千载之书,祛其疑,乃能坚其信;指其瑕,益以见其美”,“惟有实事求是,护惜古人之苦心,可与海内共白”[69]。简要地说,“实事求是”是他们共同的旗帜。